"ที่นี่หาอาหารอินเดียทานยากมาก ได้ข่าวว่ามีร้านเปิดที่ปัตตานีก็รีบมาชิม เหมือนได้กลับไปนั่งกินที่อินเดียจริงๆ"
เป็นเสียงจากลูกค้าคนหนึ่งของร้าน Diggin ซึ่งเรียนจบจากมหาวิทยาลัยในอินเดีย บอกเล่าความรู้สึกหลังได้ชิมเมนูอร่อยของร้านอาหารอินเดียแห่งใหม่ในปัตตานี บริเวณซอย 8 ตรงข้ามวิทยาลัยเทคนิค
หลายคนบอกว่า Diggin คือร้านอาหารอินเดียร้านเดียวในจังหวัดด้วยซ้ำ
เจ้าของร้านคือ โรฮานี ปูเต๊ะ เธอเป็นอาจารย์ที่มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ วิทยาเขตปัตตานี (ม.อ.ปัตตานี) เคยไปเที่ยวอินเดียแล้วเกิดความประทับใจในระดับคลั่งไคล้กลิ่นอายภารตะ ทำให้เกิดแรงบันดาลใจถึงขั้นเปิดร้านอาหาร เพราะเห็นว่าในสามจังหวัดชายแดนภาคใต้ยังไม่มีร้านอาหารอินเดียแท้ๆ หากต้องการชิมต้องเดินทางไปไกลถึงดินแดนชมพูทวีป
"ร้านอินเดียเกิดจากความคลั่งไคล้ในความเป็นอินเดีย" อาจารย์โรฮานี เริ่มเล่า "เราชอบทั้งวัฒนธรรมและอาหาร มีโอกาสได้ไปเที่ยวที่นั่น ชอบอ่านหนังสือเกี่ยวกับอินเดีย พอเกิดโควิด เดินทางไปเรียนต่อไม่ได้ เลยคิดถึงอาหารแบบใส่เครื่องเทศขึ้นมา ก็ได้แต่ชิมมาซาล่าจาย (ชานมเครื่องเทศ) และลองทำเมนูอื่นเรื่อยๆ ที่สำคัญได้ take course อาหารบ้าง ได้เรียนบางเมนู เช่น นาน (ขนมปังแผ่น) บิรยานี (ข้าวหมกเครื่องเทศอินเดีย)"
ส่วนสถานที่ตั้งร้าน จริงๆ แล้วก็เป็นสถานที่ที่โรฮานีใช้เขียนวิทยานิพนธ์
"ที่นี่เป็นที่นั่งเขียน thesis (วิทยานิพนธ์) พอเหงาๆ เครียดๆ เลยคิดว่าลองเปิดพื้นที่ให้เพื่อนมานั่งจิบชาเขียนงานไปด้วย เลยเปิดแค่ 3 วัน คือ ศุกร์ เสาร์ และอาทิตย์ ที่เหลือให้เวลากับ thesis และครอบครัว"
คำว่า Diggin หมายถึง ขุด หรือไปให้สุด โรฮานีบอกว่าชื่อร้านของเธอสื่อถึงสิ่งที่เธอกำลังทำวิทยานิพนธ์ เพราะเธอเขียนเกี่ยวกับการหารากศัพท์ของคำแต่บะคำ และถ้าจะให้ความหมายกับร้าน ก็หมายถึงการขุดหาสูตรของอาหาร
"อาหารที่ร้านปรุงกับผักและเครื่องเทศ ใช้เกลืออย่างเดียว ไม่มีน้ำตาลและผงปรุงรส ไม่ใช้กะทิ เราเลือกสรรวัตถุดิบที่มีคุณภาพ ราคาจับต้องได้ เด็กๆ ทานได้ ผู้ใหญ่มั่นใจ"
กับการตอบรับที่คาดไม่ถึงของลูกค้า ทั้งที่เธอไม่ได้ทำการตลาด ใช้เพียงการบอกต่อกันของเพื่อนๆ และแชร์กันทางโซเชียลมีเดีย แต่ปรากฏว่ามีผู้คนต่างศาสนิกมาชิมกันเยอะมากจริงๆ
"เหมือนมันเป็นกระแสด้วยนะ คนแชร์เรื่องราวของร้านไปเยอะ เราก็เรียนรู้ไปด้วยกันกับลูกค้า คนที่เรียนจบจากอินเดียมาชิมกันเยอะมาก เพราะยังไม่มีร้านแนวนี้ในบ้านเรา มีลูกค้าจากหาดใหญ่ (จ.สงขลา) จากตรัง และที่อื่นๆ มากันเยอะ จึงต้องทำระบบจอง มันดูแลได้ คนมาไกลก็ได้ทาน ตอนนี้ยังไม่ขยายร้านก่อน แต่ถ้าเปิดจริงจัง ขายทุกวันก็คงต้องขยาย"
วิธีคิดของโรฮานี ไม่ได้ตั้งต้นจากธุรกิจ แต่เป็นการทำแก้เหงา และค่อยๆ เรียนรู้ไปพร้อมกับคนที่แวะเข้ามาชิม
"เราไม่รู้ว่าลูกค้าชอบอะไร แบบไหน บางทีมันอาจจะไม่ถึงสำหรับคนที่เคยอยู่อินเดียจริง ก็ได้ แค่ก็อาจจะเป็นสิ่งใหม่สำหรับคนไม่เคยลอง แต่ที่นำเสนอไปคือสิ่งที่เราชอบและตั้งใจทำ ที่เหลือเป็นเรื่องของลูกค้าแล้วล่ะ"
โรฮานี ทิ้งท้ายว่า ความชอบและความตั้งใจของเธอคือส่งต่อความอร่อยให้กับพี่น้องได้ลิ้มลองอาหารอินเดียได้ที่ปัตตานี
ใครชื่นชอบแนวภารตะ ตามไปชิมกันได้ตามพิกัด แล้วคุณจะรู้ว่า...ตานีมีของอร่อยทุกมุม
