สถานการณ์ในจังหวัดชายแดนภาคใต้ช่วงปลายปี มีเหตุรุนแรงค่อนข้างเบาบาง ด้านหนึ่งเป็นเพราะผลจากการปฏิบัติของหน่วยงานภาครัฐที่เกี่ยวข้อง โดยเฉพาะฝ่ายความมั่นคง ขณะที่อีกด้านหนึ่งเป็นเพราะในพื้นที่ช่วงนี้มีฝนตกลงมาอย่างหนัก และน้ำท่วม ทำให้ช่วงท้ายของปีมักเป็นช่วงที่มีสถิติเหตุรุนแรงค่อนข้างน้อย

มีเสียงไถ่ถามกันมากมาย ว่าเหตุใดการชุมนุมคัดค้านโครงการโรงไฟฟ้าถ่านหินเทพา จ.สงขลา จึงมีความตึงเครียด จริงจัง และหน่วยงานรัฐไม่ยอมอ่อนข้อให้ แม้แต่การรวมตัวเดินเท้าไปพบนายกรัฐมนตรีก็ถูกสกัดกั้นด้วยมาตรการที่ค่อนข้างรุนแรง

การลงพื้นที่จังหวัดชายแดนภาคใต้เพื่อประชุม ครม.สัญจร ของ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา นายกรัฐมนตรี และหัวหน้าคณะรักษาความสงบแห่งชาติ (คสช.) กำลังถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางในแง่ของท่าทีที่ไม่ยอมรับฟังประชาชนผู้เห็นต่างทางด้านนโยบาย ทั้งเรื่องปัญหาราคายางพารา ปัญหาประมงผิดกฎหมาย และการคัดค้านโครงการก่อสร้างโรงไฟฟ้าถ่านหินเทพา จ.สงขลา

การหลุดจากตำแหน่งใน ครม.ประยุทธ์ 5 ของ พล.อ.อุดมเดช สีตบุตร อดีตรัฐมนตรีช่วยว่าการกระทรวงกลาโหม ถูกจับตาว่าจะกระทบกับนโยบายดับไฟใต้ของรัฐบาลหรือไม่ เพราะ "บิ๊กโด่ง-อุดมเดช" นั่งเก้าอี้หัวหน้าผู้แทนพิเศษของรัฐบาลฯ หรือ "ครม.ส่วนหน้า" เพื่อแก้ไขปัญหาจังหวัดชายแดนภาคใต้อยู่ในปัจจุบัน

การแก้กฎหมายเพื่อยกระดับ เพิ่มอำนาจ กอ.รมน.ขนาดนี้ ถูกตั้งคำถามจาก ศ.ดร.ดอกเตอร์ สุรชาติ บำรุงสุข นักวิชาการด้านความมั่นคงชื่อดังว่า เป็นการตอกย้ำปรากฏการณ์ในการเมืองไทยถึงการขยายบทบาทของทหาร