ตั้งคนใกล้ชิด อดีตนายกฯ ทักษิณ ดำรงตำแหน่ง ทูต “วานูอาตู”
แหล่งข่าวจากทำเนียบรัฐบาล เปิดเผย สำนักข่าวอิศรา www.isranews.org ว่า เมื่อเร็วๆ นี้ รัฐบาลไทย ได้ลงนามในคำสั่งแต่งตั้ง นายมาริษ เสงี่ยมพงษ์ ให้ดำรงตำแหน่งเอกอัครราชทูตวิสามัญผู้มีอำนาจเต็มประจำสาธารณรัฐวานูอาตู หลังจากที่ก่อนหน้านี้ นายมาริษ เคยดำรงตำแหน่ง เอกอัครราชทูตวิสามัญผู้มีอำนาจเต็มประจำเครือรัฐออสเตรเลีย , เอกอัครราชทูตวิสามัญผู้มีอำนาจเต็มประจำสาธารณรัฐฟิจิ และเอกอัครราชทูตกรุงกาฐมาณฑุ สหพันธ์สาธารณรัฐประชาธิปไตยเนปาล
ทั้งนี้ นายมาริษ เคยถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่า มีความสัมพันธ์ ใกล้ชิดกับ พ.ต.ท.ทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกรัฐมนตรี ตั้งแต่สมัยที่ พ.ต.ท.ทักษิณ ดำรงตำแหน่งเป็นรัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างประเทศ และคอยให้ความช่วยเหลือ พ.ต.ท.ทักษิณ ช่วงที่หลบหนีคดีในต่างประเทศ
วันที่ 17 ธ.ค.54 ผู้สื่อข่าว "ข่าวสด" รายงานว่า เว็บไซต์ข่าว http://thehimalayantimes.com (ฮิมาลายันไทมส์) ของประเทศเนปาลรายงานเมื่อวันที่ 16 ธ.ค. 54 ที่ผ่านมา ว่า พ.ต.ท.ทักษิณ ชินวัตร อดีตนายกฯ ไทย และคณะ โดยสารเครื่องบินเช่าเหมาลำออกเดินทางจากพม่า มายังกรุงกาฐมาณฑุ เมืองหลวงเนปาล โดยมีนายมาริษ เสงี่ยมพงษ์ เอกอัครราชทูตไทยและเจ้าหน้าที่สถานทูตไทยคอยให้การต้อนรับที่สนามบินนานาชาติตรีภูวัน เมื่อเวลาประมาณ 04.30 น.
จากนั้น พ.ต.ท.ทักษิณ ผู้ติดตาม และคณะนักการทูตไทยบางส่วน นั่งเครื่องบินสายการบินเยติแอร์ เดินทางต่อไปยังสนามบินไพราว่า เพื่อเยือนสวนลุมพินีวัน สถานที่ประสูติของพระพุทธเจ้า และวัดไทยในลุมพินีวัน โดยอดีตนายกฯ ไทย มีกำหนดบินกลับกาฐมาณฑุวันเสาร์ที่ 17 ธ.ค. เพื่อขึ้นเครื่องบินเช่าเหมาลำกลับดูไบ
ข้อมูลจากกรมอเมริกาใต้และแปซิฟิกใต้ กระทรวงต่างประเทศ ระบุว่า สาธารณรัฐวานูอาตู เป็นแหล่งประมงและแหล่งท่องเที่ยว
ผู้นำระดับสูงเยือนไทยบ่อยครั้ง และให้ความสำคัญกับการกระชับความสัมพันธ์กับไทย
มูลค่าการค้ารวม(2552) 116.28 ล้าน USD ลดลงร้อยละ 75.17
ไทยส่งออก 5.92 ล้าน USD (รถยนต์และส่วนประกอบ อาหารทะเลกระป๋องและแปรรูป เสื้อผ้าสำเร็จรูป หม้อแบตเตอรี่และส่วนประกอบ ผลิตภัณฑ์พลาสติก อาหารสัตว์เลี้ยง)
ไทยนำเข้า 110.37 ล้าน USD (สัตว์น้ำสด แช่เย็น แช่แข็ง แปรรูปและกึ่งสำเร็จรูป เนื้อสัตว์สำหรับบริโภค สัตว์มีชีวิตที่ไม่ได้ทำพันธุ์)
ไทยขาดดุลการค้า 104.45 ล้าน USD
คนไทยในวานูอาตู ปัจจุบันมีคนไทยประมาณ 17 คน อาศัยอยู่ในวานูอาตู โดยส่วนใหญ่ประกอบอาชีพนวดแผนไทยในกรุงพอร์ต์วิลลา
ทั้งนี้ มติคณะรัฐมนตรี (ครม.) เมื่อวันที่ 8 มิถุนายน 2525 มีมติให้ความเห็นชอบในการสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกับสาธารณรัฐวานูอาตูและการแลกเปลี่ยนเอกอัครราชทูตระหว่างกัน โดยให้เอกอัครราชทูต ณ กรุงแคนเบอร์รา เป็นเอกอัครราชทูตประจำสาธารณรัฐวานูอาตู อีกตำแหน่งหนึ่ง ตามที่กระทรวงการต่างประเทศเสนอ