ชาวญี่ปุ่นใช้สิทธิ์เลือกตั้งแม้มีภัยเกาหลีเหนือ
การเลือกตั้งทั่วไปของญี่ปุ่นจัดขึ้นอย่างเป็นทางการวันที่ 22 ต.ค. 2560 หลังผู้นำญี่ปุ่นประกาศยุบสภาและเลือกตั้งก่อนกำหนดเมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ขณะที่โพลหลายสำนักบ่งชี้ว่าพรรครัฐบาลน่าจะเป็นฝ่ายชนะ
สำนักข่าวเอ็นเอชเครายงานว่าประชาชนชาวญี่ปุ่นจำนวนมากทยอยเดินทางไปใช้สิทธิ์ลงคะแนนเสียงตามคูหาต่างๆ ทั่วประเทศตั้งแต่เวลา 07.00 น. เพื่อเลือกสมาชิกสภาผู้แทนราษฎร หรือสภาล่าง 465 ที่นั่ง จากจำนวนผู้สมัครรับเลือกตั้งทั้งหมด 1,180 คน ก่อนที่จะปิดลงคะแนนในเวลา 20.00 น.ตามเวลาท้องถิ่น แต่ในบางพื้นที่ของจังหวัดโอซากามีการเปิดคูหาล่าช้ากว่ากำหนด เนื่องจากเจ้าหน้าที่ประจำคูหาเลือกตั้งมาสาย และในบางพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบจากพายุต้องปิดคูหาเลือกตั้งก่อนเวลา
ขณะที่สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานว่าการเลือกตั้งครั้งนี้จัดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ตึงเครียดในคาบสมุทรเกาหลี เป็นผลจากที่รัฐบาลเกาหลีเหนือทดสอบระเบิดนิวเคลียร์และยิงขีปนาวุธข้ามญี่ปุ่นในช่วงที่ผ่านมา ทั้งยังประกาศเตือนเป็นนัยว่าประเทศที่เป็นพันธมิตรกับสหรัฐฯ ซึ่งถือเป็นปฏิปักษ์สำคัญของเกาหลีเหนือ จะได้รับผลกระทบไปด้วยในกรณีที่เกิดสงครามระหว่างสองประเทศขึ้นจริง
ด้านนักวิเคราะห์มองว่าการเลือกตั้งครั้งนี้จะเป็นการเพิ่มอำนาจในการบริหารจัดการให้กับรัฐบาลพรรคแอลดีพีของนายชินโซ อาเบะ นายกรัฐมนตรี เนื่องจากโพลหลายสำนักประเมินว่านายอาเบะจะเป็นฝ่ายชนะการเลือกตั้งในครั้งนี้ เพราะเป็นการเลือกตั้งในจังหวะที่คะแนนนิยมของนายอาเบะและพรรครัฐบาลกระเตื้องขึ้นมากเมื่อเทียบกับช่วงกลางปีที่ผ่านมา
นอกจากนี้ รัฐบาลพรรคแอลดีพียังได้เสนอนโยบายด้านความมั่นคงและการกระตุ้นเศรษฐกิจก่อนยุบสภา โดยระบุว่าจะให้ประชาชนเป็นผู้ตัดสินในการเลือกตั้งครั้งนี้ว่าจะสนับสนุนนโยบายดังกล่าวหรือไม่ หากผลปรากฏว่าพรรคแอลดีพีของนายอาเบะชนะ ก็จะเปิดทางให้มีการดำเนินมาตรการด้านความมั่นคง ซึ่งนายอาเบะเสนอให้กองกำลังป้องกันตนเองของญี่ปุ่นสามารถพัฒนาศักยภาพทางทหารเพิ่มเติมได้ ทั้งยังมีการเสนอให้ปรับเพิ่มการเก็บภาษี เพื่อนำไปใช้ในการจัดการด้านการศึกษาและสวัสดิการสังคม รวมถึงกระตุ้นเศรษฐกิจ
ประชาชนส่วนใหญ่ที่ตอบแบบสอบถาม ระบุว่านายอาเบะมีความเด็ดขาดและมีประสบการณ์ในการบริหารประเทศมากกว่าพรรคฝ่ายค้านดีพีและพรรคโคเมโตะที่เพิ่งตั้งขึ้นใหม่ของนางยูริโกะ โคอิเกะ ผู้ว่าการกรุงโตเกียว จึงเชื่อมั่นว่านายอาเบะและพรรคแอลดีพีจะสามารถรับมือกับภัยคุกคามจากเกาหลีเหนือได้ดีกว่า ขณะที่บางส่วนไม่แน่ใจมากนัดเรื่องนโยบายเศรษฐกิจ
