ฟิลิปปินส์เสริมทัพสู้ต่อเนื่อง ยอดตายพุ่งเกิน 20 ศพ

กองทัพฟิลิปปินส์เสริมกำลังเป็นระลอกทั้งทางบกและทางอากาศ เข้าสู่เมืองมาราวี บนเกาะมินดาเนา พื้นที่ภายใต้กฎอัยการศึกจากากรสู้รบระหว่างเจ้าหน้าที่กับแนวร่วมไอเอส ซึ่งจำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มเป็นอย่างน้อย 21 คน

สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงมะนิลา ประเทศฟิลิปปินส์ เมื่อวันที่ 25 พ.ค. ว่ากองทัพฟิลิปปินส์ระดมกำลังทหารและสรรพาวุธที่รวมถึงเฮลิคอปเตอร์ และยานยนต์หุ้มเกราะอีกหลากหลายขนาดจำนวนมาก เข้าสู่เมืองมาราวี บนเกาะมินดาเนา ที่อยู่ทางตอนใต้ของประเทศ ท่ามกลางเสียงปืนที่ยังคงดังขึ้นอย่างต่อเนื่องจากการสู้รบระหว่างเจ้าหน้าที่ฝ่ายความมั่นคง กับกลุ่มติดอาวุธเมาเตซึ่งเป็นแนวร่วมของกลุ่มไอเอส

ขณะเดียวกัน มีรายงานการเพิ่มจำนวนจุดตรวจและเจ้าหน้าที่ประจำจุดตรวจทั่วเมือง เพื่อเพิ่มความเข้มงวดในการคัดกรองประชาชนซึ่งต้องการอพยพหลบหนีการสู้รบที่ยืดเยื้อตั้งแต่วันอังคาร และส่งผลให้ประธานาธิบดีโรดริโก ดูเตร์เต ประกาศกฎอัยการศึกครอบคลุมทั้งเกาะมินดาเนาเป็นเวลาเบื้องต้น 60 วัน

ทั้งนี้ กองทัพฟิลิปปินส์แทบไม่เผยความคืบหน้าของปฏิบัติการมากนัก แต่กำชับสื่อมวลชนและขอความร่วมมือจากผู้ใช้เครือข่ายสังคมออนไลน์ให้เผยแพร่ภาพภารกิจของเจ้าหน้าที่เฉพาะในส่วนที่ได้รับอนุญาตแล้วเท่านั้น เพื่อไม่ให้ส่งผลกระทบต่อประสิทธิภาพของปฏิบัติการ ด้านจำนวนผู้เสียชีวิตเพิ่มขึ้นเป็นอย่างน้อย 21 คน แบ่งเป็นทหารอย่างน้อย 6 นาย ตำรวจอย่างน้อย 2 นาย หนึ่งในนั้นเป็นระดับผู้บังคับการและเสียชีวิตจากการถูกตัดศีรษะ และกลุ่มคนร้ายเสียชีวิตอย่างน้อย 13 คน  ซึ่งเจ้าหน้าที่ประเมินจำนวนกลุ่มคนร้ายยังหลงเหลืออยู่ในพื้นที่อีกราว 50-100 คน

อย่างไรก็ตาม ทั้งรัฐบาลและทหารยังสงวนท่าทีต่อประเด็นที่ว่า มีพลเรือนเสียชีวิตบ้างหรือไม่ และยังไม่มีการแจ้งความคืบหน้าของสถานการณ์ตัวประดันในโบสถ์คาทอลิกประจำเมืองมาราวี ที่สื่อท้องถิ่นหลายแห่งรายงานว่ากลุ่มเมาเตควบคุมตัวประกันไว้ 12-15 คน ขณะที่สถานีโทรทัศน์จีเอ็มเอรายงานว่ากลุ่มเมาเตสังหารพลเรือนเสียชีวิตแล้วอย่างน้อย 9 คน แต่เจ้าหน้าที่ยังไม่ยืนยันหรือปฏิเสธ

สำหรับชนวนเหตุของสถานการณ์รุนแรงและวุ่นวายในเมืองมาราวีเกิดขึ้นหลังปฏิบัติการด้านความมั่นคงของเจ้าหน้าที่ ในการตามล่าตัวนายอิสนีลอน ฮาปิลอน ผู้บัญชาการระดับสูงของกลุ่มติดอาวุธอาบู ไซยาฟ ซึ่งรัฐบาลวอชิงตันตั้งรางวัลนำจับ 5 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ( ราว 175 ล้านบาท ) และกลุ่มอาบู ไซยาฟขอกำลังสนับสนุนจากกลุ่มเมาเตซึ่งเป็นพันธมิตรกัน ขณะที่มีรายงานอีกว่าทหารฟิลิปปินส์อย่างน้อย 11 นายได้รับบาดเจ็บจากการสู้รบกับกลุ่มอาบู ไซยาฟ บนเกาะซูลู ที่เป็นหนึ่งในเกาะย่อยของเกาะมินดาเนา